Dion Leonard percorreu grande parte do deserto de Gobi, na China, na companhia de uma cadela abandonada. O ultramaratonista australiano a residir em Edimburgo na Escócia, não sabe de onde o animal surgiu, mas sabe que o perseguiu durante quase todas as duras etapas da prova, no que totalizará cerca de 125 quilómetros. Agora quer adotar a cadela, aquem deu o nome de Gobi.
Foi no início da segunda etapa da prova Gobi March, que Dion Leonard se apercebeu da presença da cadela, ao olhar para ela na partida. Durante todo o dia, o animal acompanhou o atleta e quando a corrida terminou, acompanhou-o até à tenda. Foi aí que, segundo explicou o ultramaratonista, se estabeleceu uma ligação especial.
Já na véspera a cadela tinha andado junto a um grupo de atletas norte-americanos, que a começaram a chamar de Tinto, mas depois de conhecer o australiano de 42 anos o animal passou a andar sempre atrás dele.
Dion chamou-a de Gobi, como o deserto que atravessava nesta prova, ao longo de 250 quilômetros, durante sete dias. A cadela perseguiu-o em todas as etapas, exceto na quarta e quinta, porque o atleta não deixou, evitando que esta tivesse de suportar temperaturas a rondar os 52 graus. Mas na meta, lá estava Gobi, sempre à espera dele.
Terminada a prova, o ultramaratonista voltou para casa. Mas a 27 de Julho lançou uma campanha de recolha de fundos para poder adotar Gobi. A cadela está na China, ele vive em Edimburgo, e há muita burocracia para tratar, regras para cumprir, quarentena para fazer – deverá ter de esperar pelo menos seis meses para a reencontrar. Conseguiu reunir os 5800 euros necessários para tratar de todas as burocracias através de doações mas planeia doar o dinheiro restante que angariou a alguns canis.
"Gobi escolheu-me para ser amigo para a vida, então eu estou a fazer o que posso com uma enorme ajuda de pessoas de todo o mundo, para fazer com que isso aconteça".
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